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SIMONE BILES, EL DRAMA DE LOS TWISTIES


La velocidad y potencia que se requieren en la gimnasia de alto nivel significa que cualquier pérdida de control puede resultar siendo peligrosa para los atletas.

Simone Biles pareció haber perdido el sentido de orientación cuando hizo un salto de caballete y trastabilló al caer. Fue un momento que instantáneamente llamó la atención a aquellos que sospechaban lo que le podría estar pasando.

La gimnasta olĂ­mpica de Estados Unidos Simone Biles, que se retirĂł de dos eventos finales de los Juegos de Tokio citando preocupaciĂłn por su salud mental, explicĂł a los periodistas que estaba sufriendo "un poco de los 'twisties'".

El terminó desató inmediatamente una discusión entre las gimnastas que pronto reconocieron cuán peligrosa debió haber sido esta situación. Pero para el resto del mundo, es una expresión poco conocida.

Entonces, ¿quĂ© son los twisties?

La palabra proviene del inglés "twist" que significa "girar", una expresión bastante apropiada teniendo en cuenta las volteretas en las rutinas de las gimnastas que describen los twisties como un bloqueo mental.

El bloqueo mental es algo que le puede suceder a cualquier deportista, como el futbolista que falla un penalti o el golfista que no convierte un golpe corto, con lo que se pierde un torneo.

En gimnasia, le pueden causar una pérdida del sentido del espacio y la dimensión cuando la persona están girando en el aire, produciendo un descontrol corporal que puede resultar en giros o volteretas adicionales que no tenía programadas. En el peor de los casos, les queda repentinamente imposible terminar el ejercicio de forma segura.

Los twisties le pueden dar a cualquier gimnasta aunque haya hecho la misma maniobra durante muchos años sin problemas.

La gimnasta británica Claudia Fragapane compitiĂł en los Juegos de RĂ­o 2016.  Se cayĂł de las barras asimĂ©tricas y de la barra de equilibrio en las rondas eliminatorias y despuĂ©s, en abril de este año, tuvo otra caĂ­da despuĂ©s de un bloqueo mental que resultĂł en una lesiĂłn a la cabeza y no pudo clasificar para la final individual general en Tokio.

Le contĂł a la BBC que podĂ­a "entender exactamente como se sentĂ­a Simone".  "Tiene una carga tan pesada sobre sus hombros. Todo el mundo piensa que va a ser tan perfectamente de otro planeta y perfecta y que no es humana. Pero en realidad es humana, y creo que la presiĂłn simplemente fue demasiado".

Christina Myers, una exgimnasta y ahora entrenadora de gimnasia de Birmingham, Alabama, EE.UU., dijo que los twisties ocurren "cuando tu cerebro y tu cuerpo se desconectan".

"Imagínate que estás en caída libre y tu paracaídas no se abre", indicó. "Tu cuerpo empieza a añadir giros y vueltas al ejercicio que debes estar haciendo, y eso puede afectar las habilidades que para una gimnasta élite son tan rutinarias como caminar."

"Lo Ăşnico que tu cerebro quiere hacer es completar el ejercicio deseado correctamente, pero tu cuerpo de repente se siente como si tuviera una voluntad propia".

"Lo Ăşnico que tu cerebro quiere hacer es completar el ejercicio deseado correctamente, pero tu cuerpo de repente se siente como si tuviera una voluntad propia".  AñadiĂł que "debido a que los twisties son principalmente psicolĂłgicos, entre más trates de esforzarte, los twisties imponen más resistencia". 

Para su generación de gimnastas, afirmó, el dolor mental no era considerado una razón válida para tomar un descanso del deporte.

El esfuerzo para superar los twisties le "produjo una fractura por estrés de la columna -una lesión por uso excesivo que empeoró por el esfuerzo", que finalmente le puso fin a su carrera competitiva.

Otra exgimnasta, Catherine Burns, comparĂł el fenĂłmeno con ir conduciendo por una autopista y de repente perder la memoria muscular de cĂłmo conducir el auto.  "Estás moviĂ©ndote muy rápido, estás completamente perdida, intentas pensar pero sabes que generalmente no tienes que pensar durante estas maniobras, simplemente las sientes y las haces".

Los twisties pueden resultar en lesiones serias.

La otrora gimnasta Jacoby Miles escribió en Instagram que, después de un episodio de twisties particularmente malo cuando estaba en el aire, se rompió el cuello al caer.

"SĂłlo tuve que perderme una vez... en el aire para romperme el cuello y quedar paralizada, muy probablemente por el resto de mi vida", escribiĂł.

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