Concretamente,
la falacia del hombre de paja ocurre cuando una persona coge un argumento de su
oponente y lo tergiversa para que parezca menos creíble. Hoy en día, es una de
las formas de manipulación más utilizadas.
Es una forma de argumento y una falacia
informal por la que se da la impresión de refutar un argumento, pero se hace a
través de una idea que no va en la línea de argumentación de la discusión, por
lo que no se refuta debidamente el tema de fondo. Se dice que quienes se
involucran en esta falacia, en realidad están "atacando a un hombre de
paja".
Es común encontrar la falacia del hombre de paja hablando sobre temas como el aborto o la inmigración. También podemos toparnos con ella en debates políticos, en los medios de comunicación o en comunicados oficiales. La intención y el objetivo que hay detrás es la de no tener que enfrentarse a los argumentos de otra persona. Esto se debe a que, mediante la falacia del hombre de paja, los argumentos del contrincante son sustituidos por otros absurdos.
La
estructura de la falacia es la siguiente:
La
Persona 1 afirma X.
La
Persona 2 argumenta contra una afirmación falsamente similar Y, como si fuese
un argumento contra X.
Ejemplos
1.-
A: Creo que es malo que los adolescentes vayan solos de vacaciones.
B
(refutación falaz): Obligar a nuestros hijos a quedarse encerrados en casa es
perjudicial para su desarrollo emocional.
El
argumento de A en ningún momento propuso que los adolescentes debían quedarse
encerrados en sus casas.
2.-
Persona A. Los humanos compartimos varios ancestros comunes con los primates de
hoy en día. Tenemos grandes cantidades de evidencia sobre este tema.
Persona
B. Si las personas venimos del mono, ¿cómo es que todavía siguen existiendo
chimpancés?
En
este caso, A no ha dicho que venimos del
mono, la persona B no comprende bien cómo funciona la evolución. Por ello, en
lugar de rebatir que exista mediante la lógica, utiliza un argumento falaz y
que no responde a lo que A ha dicho. En este caso, la falacia también podría
considerarse una reducción al absurdo.
3.-
Persona A: Hay que invertir más dinero en salud y educación.
Persona
B: No entiendo como puedes odiar a nuestro país tanto como para que quieras
dejarlo indefenso reduciendo el gasto militar.
En
este caso la persona A nunca dijo que había que reducir el gasto militar sino
que debe invertir más en salud y educación.
4.-
Niño: ¿Puedo ir al cine con mis amigos?
Padre:
Esta noche no, no has terminado tus quehaceres.
Niño:
¡Uf! Nunca me dejarás hacer nada divertido con mis amigos.
Padre:
Nunca dije que nunca podrías ir a ningún lado con tus amigos.
En
este ejemplo, el niño está desviando la atención del hecho de que no puede ir
al cine porque no hizo sus quehaceres. En cambio, están armando una discusión
de hombre de paja para concluir que los padres nunca los dejarán ir al cine o
hacer cosas divertidas con amigos. Esta posición también ha puesto al padre a
la defensiva para defender una posición diferente a la que se propuso
originalmente.
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