Los Angeles, Estados Unidos. -El empresario Elon Musk alimentó este debate al anunciar este lunes que su compañía Neuralink consiguió implantar con éxito uno de sus chips cerebrales en una persona.
En un post en X, Musk dijo que
se había detectado una actividad cerebral “prometedora” después del
procedimiento y que el paciente se estaba “recuperando bien”.
El objetivo de la empresa es
que esta tecnología ayude a tratar dolencias neurológicas complejas.
“Para cualquier firma
produciendo dispositivos médicos, la primera prueba en humanos es un hito
significativo”, dice la profesora Anne Vanhoestenberghe del King’s College de
Londres.
Según la experta, hay varias
empresas trabajando en productos prometedores, pero solo pocas han logrado
implantar sus dispositivos en humanos.
Sin embargo, Vanhoestenberghe
advierte que el “éxito verdadero” solo puede medirse a largo plazo y "Elon
Musk es muy adepto en generar publicidad para su compañía”.
Hasta el momento, no existe
una verificación independiente de las afirmaciones de Musk. Neuralink tampoco
proporcionó información sobre el procedimiento.
En otro post en X, Musk dijo
que el primer producto de Neuralink se llamaría Telepathy, Telepatía en
español.
“Los primeros usuarios serán
aquellos que han perdido el control de sus extremidades”, agregó Musk.
Y luego hizo una referencia a
Stephen Hawking, el célebre científico británico que sufría una grave
enfermedad neuromotora.
“Imagina que Hawking se
hubiera podido comunicar más rápido que un mecanógrafo o un subastador. Ese es
el objetivo".
El procedimiento implica
implantar un pequeño chip sellado herméticamente directamente en el cerebro del
paciente.
El chip está conectado a 1.024
electrodos diminutos, no más gruesos que un cabello humano, y funciona con una
batería que se puede recargar de forma inalámbrica.
Esto crearía una interfaz con
una computadora externa, permitiéndole enviar y recibir señales.
¿Es seguro el propósito de
Neuralink?
Sobre esta tecnología precupan
los riesgos físicos a corto plazo, las implicaciones médicas a largo plazo y
las cuestiones éticas.
Cualquier cirugía cerebral
conlleva peligros.
Un reporte de la agencia
Reuters de diciembre de 2022 indicó que Neuralink estuvo involucrada en ensayos
que resultaron en la muerte de alrededor de 1.500 animales, incluyendo ovejas,
monos y cerdos.
En julio de 2023, el
Departamento de Agricultura estadounidense, encargado de investigar las
cuestiones de bienestar animal, dijo no haber encontrado ninguna violación de
las leyes de investigación con animales en la firma de Musk, aunque sigue con
una investigación independiente en curso.
El hecho de que la FDA aprobó
el ensayo en humanos implica, sin embargo, que la empresa de Musk superó
algunos de sus obstáculos.
Quizás la preocupación más
seria son las consecuencias a largo plazo de tener un dispositivo como este
funcionado en el cerebro, un órgano complejo del que todavía se desconoce
muchísimo.
Como es una industria
incipiente no hay suficientes datos sobre los daños potenciales. Esto cambiará
con los experimentos en humanos y será clave para el desarrollo de productos
similares.
Las cuestiones éticas son más
subjetivas. Estas tecnologías implican preocupaciones sobre protección de
datos, usos potenciales y la posibilidad de mejorar las habilidades cognitivas
humanas.
Tomado de : https://www.bbc.com/mundo/articles/c88np4v0n3zo
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